Creo que el origen sí es de la combinación de las palabras auto y robot, pero luego han tratado de darle otros significados.

En Japón son los "Cybertrons" (Autobots)  y los "Destrons" (Decepticons)

Sí, efectivamente, Autobots viene de Auto-robot, que es como se llaman en Italia precisamente.

Allí los Decepticons se llaman Distructors

Auto =  pref. que significa `propio' o `por sí mismo':
Robot = servidumbre, rabajo forzado, esclavo

Pues según yo los nombres son así.
Autobot = Auto (automóvil/coche) bot (robot) =coche robot
Decepticon = Deception (Engaño) + con (sufijo que tienen casi todas las facciones en TF)
Dinobot = Dino (dinosaurio) + bot (robot)
Maximal = Maximum (Máximo) + Animal = ¿Animal máximo? *nota puede que tambien sea derivado de mammal (mamífero)
Predacon = Predator (Depredador)  + con = ¿obvio no?
Vehicon = Vehicle (Vehículo) + con

y así sigue la lista.... casi todo lleva con al final.

Solamente los losers!  
Ha-ha!  Y las explicaciones de los nombres ya están más que dadas

jejeje cualquier significado q le pongan a la palabra autobots , sera siempre auto- robots XDDDDDDDDDDDDDDDDD          

Auto = Autonomos
Robots autonomos!!

tal ves es un juego de palabras

Autoñoño, eso significa simple y llanamente.

Te apoyo DEYJAHK autobot no significa otra cosa que autoñoño o autotonto  

pues buscalo en Wikipedia a ver si te sale,jajajajajsjajajajajajaja!!!!!!!!!!!!!!        

Busque en el diccionario de la biblioteca de mi house
para aclarar toda duda
Aut0b0t.- adj.-
auto-robot , ser viviente con un esqueleto de acero que puede llegar a medir  hasta los 7 metros de altura, con un corazon bondadoso que se dedica a hacer el bien
sin nada a cambio, los autobots sulen trabajar
en equipo a diferencia de sus Hermanos los Decepticons (lease pag. 45) que son loleers y super ñoños brutos salvajes
poseen inteligencia y sentimientos por lo que se dice  son seres  Autonomos osea libres para decidir quien los gobierna.

 
bueno a exepcion de
mi soundwave que
si es listo el
diccionario no miente
c-you

mmm... ¿que significa?     

yo siempre pense que era auto - robot 
porq segun se se llaman asi pork todos tienes transformaciones de autos (o robots operarios) al menos en la serie g1 
pork en otras series que eh visto hay aviones en los autobot 

si tiene otro significado su nombre en realidad nose 

pues los deceptiñoños son militares (aunque el nombre no tiene nada que ver con eso)   

Su significado?...mu sencillo..

AUTO = BOCADILLO

BOT = QUESO

Asi pues... AUTOBOT = BOCADILLO DE QUESO

Ta claro...

Esta claro que Auto viene de autónomo y robot era antes asociado a la significación de esclavo, a partir de esto se podría decir que son "esclavos autónomos" cosa que se relaciona bien con la función que desempeñaban en su origen y para la cuál fueron construidos por los Quintessons antes de independisarse como Cybertronianos.